Una publicación de Lehbib Abdelhay en Facebook nos ja acercado a un extenso análisis de International Crisis Group sobre el momento actual del Sáhara Occidental. La imagen escogida por Lehbib —Mohamed Yeslem Beissat, ministro saharaui de Asuntos Exteriores— no parece casual: el texto gira precisamente alrededor de las negociaciones de 2026, de la presión ejercida sobre el Frente POLISARIO y de la respuesta de su dirección política y diplomática ante el intento de convertir la autonomía marroquí en el centro obligatorio del proceso.

International Crisis Group, organización especializada en prevención y resolución de conflictos, sostiene que las tres rondas celebradas a comienzos de 2026 en Washington y Madrid consiguieron abrir un espacio que llevaba años cerrado. Marruecos y el Frente POLISARIO volvieron a sentarse frente a frente, con Argelia y Mauritania presentes, mientras Estados Unidos y Staffan de Mistura desempeñaban un papel directo en las conversaciones. El formato funcionó precisamente porque permitía discutir sin obligar todavía a ninguna de las partes a abandonar sus posiciones fundamentales sobre soberanía, autonomía o autodeterminación.

Ese equilibrio comenzó a romperse cuando Washington y Naciones Unidas intentaron avanzar desde las conversaciones exploratorias hacia una negociación más centrada en la propuesta marroquí de autonomía. Según Crisis Group, se pidió repetidamente al POLISARIO que respondiera al plan de Rabat, mientras la Frente insistía en que nunca había aceptado ese proyecto como base exclusiva de las negociaciones y que la resolución del Consejo de Seguridad tampoco le obligaba a hacerlo.

Es aquí donde la fotografía de Beissat adquiere sentido político. Lehbib no está ilustrando simplemente un artículo sobre el Sáhara Occidental: está poniendo rostro a la parte saharaui que negocia y que ha tenido que responder a esas presiones. Su comentario en árabe subraya precisamente la firmeza del POLISARIO en la defensa de la autodeterminación y su respuesta a los mensajes llegados desde Washington.

El análisis revela además que, tras el deterioro de las relaciones con la Frente, sectores estadounidenses comenzaron a explorar la posibilidad de dar espacio a otros interlocutores saharauis considerados más flexibles. Crisis Group advierte de que intentar sustituir al POLISARIO podría terminar destruyendo el propio marco negociador: Argelia ha dejado claro que no participaría en un diálogo que excluyera a la Frente y cualquier acuerdo con actores alternativos tendría serios problemas de aceptación entre la población saharaui.

Crisis Group tampoco plantea que el POLISARIO deba limitarse a resistir. Le reclama mayor iniciativa diplomática e incluso sugiere que podría recuperar elementos del Plan Baker de 2003 para presentar una contrapropuesta propia. Pero al mismo tiempo pide a Marruecos que deje de tratar la autonomía como un resultado predeterminado y acepte que cualquier solución deberá surgir de un proceso negociador largo, difícil y construido con la otra parte.

El artículo propone asimismo medidas concretas para reconstruir la confianza: reanudar las visitas familiares entre los campamentos y el Sáhara Occidental, liberar a los presos de Gdeim Izik o trasladarlos cerca de sus familias, estudiar una tregua temporal del POLISARIO y facilitar visitas de responsables estadounidenses y de Naciones Unidas a los campamentos saharauis. También advierte contra cualquier debilitamiento sustancial de la MINURSO ante el riesgo de una escalada regional.

La conclusión de Crisis Group resulta especialmente significativa ante las próximas decisiones del Consejo de Seguridad: un conflicto de más de medio siglo no se resolverá mediante presiones, atajos diplomáticos o buscando interlocutores más cómodos cuando una de las partes se resiste a aceptar un resultado previamente fijado. Y la fotografía elegida por Lehbib ayuda a entender precisamente de qué estamos hablando: no de una discusión abstracta sobre el POLISARIO, sino de quienes están sentados en esa negociación defendiendo la posición saharaui.

Fuente: International Crisis Group. Artículo leído a partir de una publicación de Lehbib Abdelhay en Facebook.