Ambas organizaciones han señalado que las condenas a los miembros del grupo Gdeim Izik han surgido de su supuesto papel en la violencia letal que estalló el 8 de noviembre de 2010, cuando la Policía marroquí desmanteló un campamento de protesta en el Sáhara Occidental.
Los juicios se vieron empañados por una gran dependencia de las «confesiones» que los acusados repudiaron como obtenidas mediante tortura.
«Diecinueve hombres han pasado ahora 12 años en prisión, con años aún por cumplir, después de juicios que se basaron en gran medida en confesiones contaminadas», ha afirmado el director para Medio Oriente de HRW, Lama Fakih.
«El paso del tiempo solo ha aumentado la injusticia en este caso», ha agregado Fakih, lamentando la situación.
HRW y AI han recordado que el órgano de expertos sobre tortura de Naciones Unidas condenó durante el año pasado violaciones de la Convención contra la Tortura en tres casos relacionados con los acusados de Gdeim Izik, poniendo en duda «el valor probatorio» de las investigaciones del poder judicial marroquí.
El 8 de noviembre de 2010, las fuerzas de seguridad marroquíes procedieron a desmantelar el campamento de Gdeim Izik, que constaba de unas 6.500 tiendas de campaña que los saharauis habían levantado un mes antes cerca de El Aaiún, en el Sáhara Occidental controlado por Marruecos, para protestar por sus condiciones sociales y económicas.