Para Barreñada se ha presentado el colonialismo español como no violento comparado con el francés en Argelia o incluso con el portugués. «Es cierto que desde el punto de vista cuantitativo hubo menos violencia. Hubo un enfrentamiento bastante light entre el Frente Polisario y las autoridades españolas en los últimos años. Pero estamos hablando de muy pocas víctimas», señala.Recuerda el autor que se instaló un discurso de «civilizar» o «sedentarizar» a la población autóctona saharaui.