El proyecto insignia de la Oficina Nacional de Hidrocarburos y Minas (Onhym) está luchando por convencer a los inversionistas. Para revertir la tendencia, la directora de la institución, Amina Benkhadra, propone una estrategia de financiación por tramos y «greening».

El mensaje fue recalcado a mediados de mayo en París, en el foro Invest in African Energy, por la directora general de Onhym, Amina Benkhadra, quien insistió especialmente en Ghana y Costa de Marfil. Un discurso pronunciado a finales de abril, ante los jefes franceses integrados en la delegación del Medef, en un viaje al país, con motivo del Foro Empresarial Marruecos-Francia.

La exministra marroquí de Energía, acompañada por su secretario general, Jamal el-Fouar, y dos directores de exploración, Othman Sadki y Mustapha Chaib, había insistido en la posibilidad de comenzar con un gasoducto desde Senegal o Mauritania y enlazado con Marruecos. OMCo, filial de Onhym dedicada al transporte de gas natural, anunció en mayo la puesta en marcha de los estudios topográficos de este tramo del gasoducto, que estaría conectado al yacimiento de gas natural licuado Grand Tortue Ahmeyim (GTA), situado en la frontera entre Mauricio y Senegal.

El problema es que las reservas de GTA están demostrando ser más pequeñas de lo esperado, lo que está lejos de garantizar cantidades significativas para Marruecos y luego para Europa. El gasoducto de GTA estaría destinado a ser conectado al gasoducto Magreb-Europa, cuyo flujo de Argelia a España se interrumpió en 2021, en un contexto de tensiones entre Rabat y Argel. Los gobiernos de Senegal y Mauritania también están en un tira y afloja con el operador de GTA, el gigante británico BP, por la explosión del gasto en desarrollo, cuya justificación es cuestionada por Dakar y Nouakchott (AI, 01/05/24). Por último, a mayor escala, en el caso de la construcción de un gasoducto entre Nigeria y Marruecos, el acceso a los recursos de gas de manera sostenible sigue siendo incierto en la región del delta del Níger, que ha estado plagada de grandes robos de hidrocarburos durante casi treinta años.

Dependencia del gas ruso

Si bien la Unión Europea ha estado tratando de reducir su dependencia del gas ruso desde el inicio de la guerra en Ucrania, los requisitos de descarbonización están empujando a los actores europeos, tanto privados como públicos, a dirigir sus inversiones hacia las energías renovables. En noviembre, la Comisión Europea relanzó el proyecto del gasoducto submarino de hidrógeno BarMar (para Barcelona y Marsella), que debería permitir el transporte de hidrógeno verde entre España y Francia. Durante la reunión entre las empresas francesas y Onhym a finales de abril, los representantes de la agencia marroquí plantearon la idea de explotar el gasoducto Nigeria-Marruecos para transportar hidrógeno verde. También estuvo presente el vicepresidente de gas y GNL de TotalEnergies, Éric Festa.

Sin embargo, el proyecto del gasoducto Nigeria-Marruecos se enfrentaría a una dificultad técnica: un gasoducto convencional no puede transportar alternativamente gas convencional e hidrógeno verde y debe convertirse. Sin embargo, la red de gasoductos podría duplicarse con una red de gasoductos de hidrógeno, pero, en este caso, el coste del proyecto se dispararía. La decisión final sobre la inversión en el proyecto, inicialmente prevista para finales de 2024, se ha pospuesto hasta 2025.

Competencia con Argelia

Mencionado en el discurso anual de la Marcha Verde pronunciado por el rey Mohammed VI en noviembre, el proyecto del gasoducto Nigeria-Marruecos forma parte de una estrategia geopolítica doble. Su construcción y operación fortalecería en primer lugar la relación del reino con los doce países de África Occidental atravesados por el oleoducto, al tiempo que permitiría el desarrollo de infraestructuras en el territorio en disputa del Sáhara Occidental. También consolidaría la relación con Nigeria, un defensor histórico de la causa saharaui, a pesar de una forma de neutralidad observada desde 2017 de la mayor economía de África, particularmente a nivel de la Unión Africana.

Por último, el proyecto iría en contra de las ambiciones de Argelia, que ha estado trabajando durante varios años en la construcción del gasoducto transahariano de Nigeria a Argelia a través de Níger. Si bien este último proyecto parece más realista desde el punto de vista político, ya que se espera que solo tres países se sienten a la mesa, su éxito sigue siendo muy hipotético en términos de riesgos de seguridad y rentabilidad económica. Pero ni Argel ni Rabat quieren renunciar a un proyecto que ahora forma parte de una lógica de competencia entre los dos vecinos rivales.