Activistas por la causa saharaui en Argentina homenajearon la memoria y la lucha de Norita Cortiñas en la sede de la CTA. “Norita fue siempre una hermana, nos reíamos porque decíamos que si hubiéramos contabilizado cuántas marchas hicimos, estaríamos en el libro Guiness”, dijo Adolfo Pérez Esquivel, Premio Nóbel de la Paz, titular del Serpaj y amigo personal de Nora.
Es una lucha más pero menos conocida de ella que podía con todas: Norita acompañó la lucha de los y las saharauis por su autodeterminación. No había lugar donde fuera que no hablara de ese pueblo y en su mesita de luz tenía el poemario Del Río Suquía al Río de Oro. Voces de Córdoba por un Sáhara Libre.
El Sahara Occidental es un territorio africano que fue ocupado por España en 1884 y convertido en provincia española en 1958. Tiene una extensión de aproximadamente 250,000 kilómetros cuadrados. En mayo de 1973 se fundó el Frente Polisario como organización de lucha por la independencia del pueblo saharaui y en 1975 el reino de Marruecos llevó a cabo la Marcha Verde: una agresión armada que incluyó bombardeos con napalm y fósforo blanco para expulsar a la población saharaui del Sahara Occidental, y el desplazamiento de colonos marroquíes para ocupar ilegalmente el territorio. Seis días antes de la muerte de Francisco Franco el régimen español organizó su retirada y cedió la administración de dos terceras partes del territorio a Marruecos y una tercera parte a Mauritania mediante los llamados Acuerdos Tripartitos de Madrid.
Entre 1980 y 1987 Marruecos levantó en seis fases un muro defensivo, conocido como el Muro de la Vergüenza, con cinco pasillos de entrada y salida a lo largo de unos 2,500 kilómetros, que vigila con más de 100.000 soldados (la mitad de su ejército) y que está flanqueado por entre 7 y 10 millones de minas antipersonales.
La guerra se suspendió oficialmente en 1991 cuando el Frente Polisario y el gobierno de Marruecos aceptaron el Plan de la ONU (Resolución 690) que incluye un alto el fuego, el intercambio de prisioneros, la repatriación de refugiados y la celebración del referéndum, todo bajo supervisión de la Misión de las Naciones Unidas para el Referéndum del Sahara Occidental (MINURSO). Sin embargo, los avances en la resolución del conflicto son prácticamente nulos debido a la insistencia marroquí en condiciones que garanticen una anexión y al constante boicot de cualquier esfuerzo de la ONU.
El Frente Polisario, movimiento de liberación nacional reconocido por Naciones Unidas como único y legítimo representante del pueblo saharaui, busca el cumplimiento del derecho internacional y la celebración de una consulta en la que el propio pueblo se pronuncie por la independencia o la autonomía.
Mientras tanto, la población saharaui sobrevive en los campamentos cercanos a la ciudad de Tinduf, Argelia, o sometida a la ocupación marroquí en el Sahara Occidental. En ambos casos su situación es dura e inhumana: la vida en los campamentos depende por completo de la ayuda internacional. Las condiciones geográficas y climáticas hacen que los aspectos más elementales de la cotidianidad representen un reto. La vida en los territorios ocupados está marcada por la persecución política, la represión de toda manifestación saharaui por pacífica que sea, la tortura y las desapariciones forzadas. Inmerso en la adversidad en los dos lados del Muro de la Vergüenza, este pueblo ha levantado un Estado y una organización social de resistencia pacífica.
El pueblo saharaui sigue esperando el referéndum de autodeterminación auspiciado por la ONU y bloqueado sistemáticamente por el ocupante, Marruecos y sus aliados.
“Tenemos que derribar los muros de la vergüenza, como lo hacía Norita y que se respete el derecho de los pueblos a la autodeterminación, que se respete la cultura, su idioma, su identidad. Ella siempre luchaba por la desaparición de todos los hijos e hijas en el mundo. Físicamente era chiquita pero grande para construir el nuevo amanecer. Fue una maestra de la vida, con su ejemplo, con su resistencia y con voluntad de que otro mundo es posible”, dijo Pérez Esquivel en el homenaje.
Durante el acto se mostró un video del viaje que Norita hizo a los campamentos saharauis y se invitó a recorrer la muestra de fotos 100 miradas por un Sáhara Libre, que está instalada en el salón principal de la Central obrera. “En cada homenaje a Norita reivindicamos la lucha de todos los pueblos porque en muestras Madres están expresadas las luchas contra el colonialismo y aunque estamos en un momento muy oscuro en la historia de nuestro país, la dignidad de nuestro pueblo se mira en el espejo de Norita”, dijo Hugo “Cachorro” Godoy, secretario general de la CTA Autónoma.
Tanto Dayana López como Lorena Lores contaron que hace poco se creó en Argentina la Red de Comunicadores y Comunicadoras por la Descolonización del Sáhara Occidental, la última colonia en África. Mohamed Alí Alí Salem, representante del Frente Polisario en Argentina y de la República Árabe Saharaui Democrática (RASD) y el embajador de Argelia en Argentina, Lotfi Sebouai, destacaron la fuerza de Norita en la lucha por la liberación de los pueblos y el acompañamiento incansable a la lucha de los y las saharauis. “Fue un paradigma de revolución”, dijo Mohamed.
“Norita podía estar en varios lados en la misma jornada, nos enterábamos que estaba en Turquía, en Haití o en el sur de nuestro país en pleno invierno peleando por desaparecidos en democracia o en el desierto, con el pueblo saharaui. Norita es parte de nosotros y nosotras”, sumó su voz María Adela Antokoletz, de Madres de Plaza de Mayo Línea Fundadora.