En medio de la represión sistemática durante décadas, el pueblo saharaui ha expresado diariamente su rechazo a la ocupación marroquí. En 2005 estalló un levantamiento conocido como la “intifada de la independencia”, una continuación de la resistencia civil saharaui. Hoy en día siguen rechazando públicamente la ocupación a través de manifestaciones y protestas. A pesar de los intentos de minimizar la resistencia mediante la represión, los saharauis han organizado más actividades, como el campamento de Gdeim Izik, en 2010, un nuevo método de desobediencia civil. Durante 28 días, más de 30.000 saharauis se agruparon en 8.000 jaimas. Las fuerzas militares bloquearon el acceso a alimentos y medicamentos, rodearon el campamento con un muro de arena y provocaron numerosos heridos y detenciones cuando los saharauis intentaron cruzarlo. Entre las víctimas se encontraba el adolescente Najem El Gharhi, de 14 años, asesinado por disparos militares.

Desde el violento desalojo de Gdeim Izik en noviembre de 2010 se sucedieron devoluciones masivas de profesionales de los medios, observadores internacionales, trabajadores de ONG, diputados y eurodiputados. Con el aumento del bloqueo informativo, Marruecos impidió el ingreso de reporteros extranjeros al Sáhara Occidental y expulsó a quienes lograban entrar. En los últimos años se han documentado cientos de expulsiones. Marruecos no quiere testigos que documenten sus crímenes.

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