Se trata de un nuevo revés sonoro en la escena internacional para Marruecos en su intento de imponer su hecho colonial consumado en el Sáhara Occidental. También supone un desmentido de la Confederación Africana de Fútbol (CAF), que, bajo la influencia del marroquí Fouzi Lekjaa, estuvo en connivencia con Marruecos en este asunto y en muchos otros.

Aunque no invalida el resultado del doble enfrentamiento entre los dos clubes argelino y marroquí en la Copa de la CAF en abril de 2024, competición que llegó hasta el final y fue ganada por los egipcios del Zamalek, el veredicto dictado este miércoles 26 de febrero de 2025 es histórico y no estará exento de consecuencias. Marruecos ya no podrá utilizar sus equipos deportivos para apoyar su ocupación ilegal del Sáhara Occidental.

El TAS fue interpuesto en apelación por la Federación Argelina de Fútbol (FAF) contra la CAF, la Federación Marroquí (FRFM) y RS Berkane. La FAF ha impugnado la decisión del Jurado de Apelación de la CAF que confirmó en abril de 2024 la validación de las camisetas del RS Berkane utilizadas en la Copa de la CAF 2023/24.

El club marroquí debía enfrentarse al USM Alger en la semifinal de la competición, a ida y vuelta. En el partido de ida previsto para el 21 de abril en Argel, los marroquíes se negaron a jugar sin sus camisetas confiscadas en el aeropuerto por las autoridades argelinas, porque llevaban el mapa de Marruecos que incluía ilegalmente los territorios saharauis ocupados.

En el partido de vuelta, el 28 de abril en Berkan, fueron los argelinos los que se negaron a jugar el partido por llevar la misma camiseta que el rival. Contra todo pronóstico, la CAF falló a favor de los marroquíes, que se clasificaron así para la final. La decisión fue confirmada por el Jurado de Apelación de la CAF y Argelia apeló ante el TAS en Lausana.

La apelación de la FAF también buscaba que se declarara que » la camiseta del RS Berkane, que los apelantes consideran que presenta un mensaje político, contraviene las Reglas del Juego, los reglamentos de la CAF y los de la FIFA «.

TAS: “  El mapa que aparece en la camiseta de Berkane no se corresponde con el mapa oficial de Marruecos publicado por la ONU ”

El TAS precisa que durante una audiencia por videoconferencia el 13 de noviembre de 2024, » Ninguna de las partes impugnó que las camisetas en disputa presentaban un mapa geográfico del territorio de Marruecos, incluido el territorio del Sáhara Occidental , y que éste no correspondía al mapa oficial de Marruecos publicado por las Naciones Unidas «.

Por tanto, el TAS falló de forma inequívoca a favor de la federación argelina. » La imagen de un mapa territorial de Marruecos, incluido el Sáhara Occidental, en las camisetas en disputa, transmite un mensaje, una manifestación o una propaganda de carácter político, dado que este mapa representa la afirmación de una soberanía territorial que sigue siendo hasta el día de hoy controvertida y aún sin resolver a nivel internacional «, escribió desde el principio el TAS en un comunicado de prensa que resume su sentencia.

El tribunal destacó el Reglamento de Equipamiento de la CAF (Artículo 1.03) en relación con las Reglas de Juego de la International Football Association Board (Regla No. 4), que estipulan que » cualquier equipamiento -incluidas las camisetas de los jugadores- no debe transmitir ningún contenido de naturaleza política «.

Se recuerda también a la CAF que está obligada a » respetar y aplicar el deber de neutralidad política «, de conformidad con los Estatutos y el Reglamento de aplicación de sus propios estatutos.

Sobre este punto, el Panel Arbitral del TAS concluyó que las camisetas del RS Berkane, » al representar un mapa territorial que incluye una imagen de naturaleza política, eran contrarias a la reglamentación de la CAF «.

Además, la decisión de este último de mantener la homologación de las camisetas » queda por tanto anulada y se admite el recurso de la FAF «. El TAS concluyó que esta decisión no tiene efecto sobre los resultados de la edición 2023/24 de la competición.

El pasado mes de octubre, Marruecos sufrió un sonoro revés ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE), que dictó una sentencia firme invalidando los acuerdos agrícolas y pesqueros firmados entre la UE y Marruecos y que incluyen al Sáhara Occidental.