Se cumplen cincuenta años del bombardeo del campamento de desplazados saharauis en Um Dreiga (19–21 de febrero de 1976), uno de los episodios más graves y menos conocidos de la fase inicial de la ocupación del Sáhara Occidental.

Medio siglo después, los hechos fueron calificados por la justicia española como constitutivos de genocidio, pero ningún responsable ha sido juzgado.

Un ataque contra población civil en plena huida

En febrero de 1976, miles de saharauis huían hacia el interior del territorio tras la invasión marroquí iniciada en noviembre de 1975. En Um Dreiga se concentraban entre 3.000 y 4.000 personas —principalmente mujeres, niños y ancianos— en un campamento improvisado que contaba con hospital de campaña y pozos de agua.

Según los testimonios recogidos en la investigación Los otros vuelos de la muerte, dirigida por Carlos Martín Beristain, el campamento fue bombardeado en varias pasadas aéreas. Los primeros impactos alcanzaron el hospital y las fuentes de agua.

Supervivientes describieron cadáveres calcinados, incendios generalizados y graves quemaduras compatibles con el uso de napalm y fósforo blanco.

No se trataba de un objetivo militar. Era población civil desplazada.

La causa por genocidio en España

El 9 de abril de 2015, el Juzgado Central de Instrucción nº 5 de la Audiencia Nacional, bajo la dirección del magistrado Pablo Ruz, dictó un auto en el que consideró que los hechos investigados —incluido el bombardeo de Um Dreiga— podían constituir un delito de genocidio contra el pueblo saharaui.

El auto atribuyó responsabilidad a once altos mandos militares y policiales marroquíes, contra quienes se dictaron órdenes internacionales de detención. También se remitió comisión rogatoria a Marruecos.

Más de una década después, la causa permanece bloqueada. Ninguno de los encausados ha declarado ante la justicia española.

Crímenes que no prescriben

Los delitos de genocidio y lesa humanidad no prescriben, conforme al derecho internacional y al propio Código Penal español. La ausencia de colaboración judicial por parte de Marruecos y la falta de ejecución efectiva de las órdenes de detención han dejado el procedimiento en una situación de parálisis prolongada.

Desde el punto de vista jurídico, la cuestión sigue abierta.
Desde el punto de vista político, la inacción es evidente.

Um Dreiga y el inicio del exilio

El bombardeo de 1976 marcó un punto de no retorno para miles de saharauis. La huida hacia los campamentos de refugiados en Tinduf dejó de ser provisional para convertirse en exilio estructural.

Cincuenta años después, decenas de miles de personas siguen viviendo fuera de su territorio. El episodio de Um Dreiga no es solo memoria histórica: es parte del origen del desplazamiento prolongado que define la realidad actual del pueblo saharaui.

Un aniversario incómodo

La efeméride coincide con un momento en el que algunos actores presentan el conflicto como una cuestión “encauzada” diplomáticamente. Sin embargo, el recuerdo de Um Dreiga subraya que la dimensión penal internacional del conflicto sigue sin resolverse.

Mientras no haya verdad judicial, identificación completa de víctimas, acceso a las fosas y comparecencia de los responsables, la impunidad continuará formando parte del problema.

Um Dreiga no es pasado cerrado.
Es una causa pendiente.

Nota: Este análisis toma como referencia el reportaje publicado el 13 de febrero de 2026 por Público, firmado por Santiago F. Reviejo, que recoge testimonios de supervivientes y el estado actual de la causa judicial.

Origen: 50 años de impunidad: cuando Marruecos bombardeó con fósforo blanco y napalm al pueblo saharaui