La Unión Europea ha presentado TraceMap, una nueva plataforma basada en inteligencia artificial destinada a reforzar el control de las cadenas alimentarias en el mercado europeo. Aunque oficialmente el sistema no está dirigido contra ningún país en particular, algunos analistas consideran que esta tecnología podría tener consecuencias en un ámbito especialmente sensible: las exportaciones agrícolas procedentes del Sáhara Occidental.

Un análisis publicado por el medio africano Afrik.com señala que esta nueva herramienta tecnológica podría reforzar los mecanismos europeos de verificación del origen de los productos agrícolas, una cuestión que desde hace años genera controversia en relación con las mercancías producidas en el territorio saharaui ocupado.

Una herramienta para reforzar los controles europeos

Presentada el 10 de marzo, la plataforma TraceMap permitirá a las autoridades nacionales analizar con mayor rapidez grandes volúmenes de datos sobre cadenas de suministro alimentarias. El sistema está diseñado para detectar irregularidades, seguir el recorrido de los productos y facilitar la retirada del mercado de mercancías consideradas fraudulentas o peligrosas.

Según la Comisión Europea, el objetivo del proyecto es mejorar la capacidad de reacción ante posibles crisis de seguridad alimentaria. La herramienta no introduce nuevas obligaciones para las empresas, pero sí permitirá utilizar de forma más eficaz los datos ya disponibles en los sistemas de control europeos.

El problema del origen de los productos del Sáhara Occidental

Sin embargo, el desarrollo de este tipo de herramientas puede tener implicaciones más amplias. En el caso del Sáhara Occidental, el debate no se limita a la seguridad alimentaria, sino que está estrechamente ligado al origen real de los productos agrícolas exportados al mercado europeo.

En octubre de 2024, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea recordó que el Sáhara Occidental es un territorio separado y distinto de Marruecos y que los acuerdos comerciales entre la Unión Europea y Rabat no pueden aplicarse al territorio sin el consentimiento del pueblo saharaui.

La sentencia reafirmó además que los productos procedentes del territorio no pueden presentarse simplemente como productos marroquíes. Este principio jurídico ha reabierto el debate sobre el etiquetado de diversas mercancías agrícolas cultivadas en el territorio ocupado, especialmente tomates, melones o frutas tempranas destinadas al mercado europeo.

Un sistema que podría detectar incoherencias

En este contexto, la plataforma TraceMap podría facilitar la detección de incoherencias entre el origen declarado de los productos, las rutas logísticas utilizadas para su exportación y la documentación comercial asociada a las mercancías.

Si el sistema funciona como prevé la Comisión Europea, las autoridades nacionales podrían disponer de herramientas más eficaces para identificar casos en los que el origen real de un producto no coincide con la información presentada al consumidor europeo.
El desarrollo de tecnologías de trazabilidad podría así abrir un nuevo frente en el debate sobre el comercio de productos procedentes del Sáhara Occidental, un territorio cuyo estatus jurídico sigue siendo el de territorio no autónomo pendiente de descolonización según Naciones Unidas.

Recursos naturales y derecho internacional

El debate sobre el etiquetado de los productos agrícolas forma parte de una cuestión más amplia: la explotación de los recursos naturales del territorio. Desde hace años, organizaciones saharauis y diversas ONG internacionales denuncian que los recursos del Sáhara Occidental son explotados sin el consentimiento del pueblo saharaui, pese a las reiteradas decisiones judiciales europeas que subrayan la necesidad de respetar su derecho a la autodeterminación.

Si las nuevas herramientas tecnológicas europeas permiten mejorar la verificación del origen de los productos, la cuestión de la trazabilidad podría convertirse en un elemento clave en el futuro del comercio relacionado con el territorio.

Fuente
Este artículo se basa en un análisis publicado por Afrik.com.