Con un lienzo doblado entre la ropa dentro de una pequeña mochila. Temblando de frío. Así llegó la primera niña de acogida saharaui que recibió la casa del presidente de la Asociación Navarra de Amigos y Amigas del Sáhara (ANAS), José Ochoa Segura, en junio de 1997. El óleo, un regalo de la familia de aquella niña de nueve años y escasos kilos de peso, lo había pintado un artista de los campamentos de refugiados que se instalaron de manera provisional en 1975. Desde entonces, este lienzo preside el salón de la familia de Ochoa junto a la fotografía de un niño, Omar, el último de los cuatro pequeños que también han disfrutado del programa Vacaciones en Paz en este hogar situado en Mañeru hasta que la pandemia impacto de lleno. “Esta casa me ha llevado media vida… y la causa saharaui la otra media”, esgrime Ochoa descubriendo una media sonrisa que en realidad oculta un intenso dolor provocado por una covid persistente que lastra en silencio desde enero de 2020. La enfermedad doblegó al matrimonio, pero él se llevó la peor parte. De hecho, estuvo a punto de morir, según le aclaró un neumólogo. Por ello, durante estos cuatro años el presidente de ANAS ha preferido dar un paso atrás y alejarse prudentemente de la primera línea.