Serie: Conceptos básicos del Sáhara Occidental

La República Árabe Saharaui Democrática (RASD) es el Estado proclamado por el Frente Polisario el 27 de febrero de 1976, en un contexto marcado por la retirada de España del Sáhara Occidental y la posterior ocupación del territorio por Marruecos y Mauritania. La proclamación de la RASD representó la decisión del movimiento nacional saharaui de dotarse de una estructura estatal propia para defender el derecho del pueblo saharaui a la autodeterminación.

La creación de la República Saharaui respondió también a la necesidad de contar con una representación política internacional. Desde entonces, la RASD ha desarrollado instituciones de gobierno y un sistema administrativo que funcionan principalmente desde los campamentos de refugiados saharauis en Tinduf (Argelia), donde viven decenas de miles de saharauis desde el inicio del conflicto.

A lo largo de las décadas, la República Árabe Saharaui Democrática ha sido reconocida diplomáticamente por numerosos Estados y es miembro pleno de la Unión Africana desde 1984. Su presencia en esta organización internacional ha sido uno de los elementos más significativos del reconocimiento político de la causa saharaui en el continente africano.

En el plano político, la RASD está estrechamente vinculada al Frente Polisario, movimiento de liberación nacional que representa al pueblo saharaui en el proceso político impulsado por Naciones Unidas. Mientras el Polisario actúa como interlocutor en las negociaciones internacionales sobre el futuro del territorio, la República Saharaui constituye la estructura estatal que expresa la aspiración de independencia del pueblo saharaui.

Aunque gran parte del territorio del Sáhara Occidental permanece bajo control de Marruecos, la RASD administra zonas situadas al este del muro militar construido por Marruecos —conocidas como territorios liberados— y mantiene sus principales instituciones en los campamentos de refugiados saharauis. Allí funcionan órganos como el gobierno, el Consejo Nacional saharaui (parlamento) y diversas instituciones educativas, sanitarias y sociales.

Para el movimiento saharaui, la República Árabe Saharaui Democrática representa la expresión política del derecho de autodeterminación reconocido por el derecho internacional. La existencia de este Estado proclamado en 1976 refleja, en definitiva, la dimensión política e institucional que ha adquirido el conflicto del Sáhara Occidental a lo largo de casi medio siglo.

Este artículo forma parte de la serie “Conceptos básicos del Sáhara Occidental”.

Leer también:

• Guía para entender el conflicto del Sáhara Occidental

• ¿Qué es el Frente Polisario?

• ¿Por qué el Sáhara Occidental sigue siendo un territorio pendiente de descolonización?

(Esta serie se irá ampliando con nuevos artículos).