El inesperado final de la MINURSO plantea interrogantes que van mucho más allá del veto ruso del 30 de octubre. ¿Por qué Estados Unidos llevó al Consejo de Seguridad una propuesta que podía provocar el bloqueo de Moscú? ¿Por qué Marruecos parece satisfecho con la desaparición de una misión que Washington pretendía transformar en instrumento de apoyo a la autonomía? ¿Y qué riesgos se abren ahora para el Sáhara Occidental y su entorno regional? El investigador estadounidense Jacob Mundy aborda estas cuestiones en un análisis que merece una lectura detenida.

El artículo, publicado el 2 de noviembre en Sawahil, el espacio del especialista en África Alex Thurston, está firmado por Jacob Mundy, profesor de Estudios de Paz y Conflictos en la Universidad Colgate y coautor, junto con Stephen Zunes, de Western Sahara: War, Nationalism, and Conflict Irresolution. Su reflexión relaciona el fracaso diplomático de Washington, los cálculos políticos de Marruecos, el papel de Rusia y el riesgo de que la retirada de la MINURSO altere el equilibrio militar de la región. Puede leerse íntegramente, en inglés, en este enlace al artículo original.

Su tesis principal puede resumirse en cuatro ideas: Estados Unidos forzó una votación que podía acabar con la MINURSO; Rusia impidió que el Consejo de Seguridad impusiera la autonomía marroquí como única solución; Marruecos podría beneficiarse de la desaparición de la misión porque ya no tendría que asumir compromisos efectivos de autogobierno; y el vacío dejado por Naciones Unidas incrementa los riesgos militares, especialmente ante una eventual expansión marroquí hacia los territorios liberados y una posible respuesta de Argelia.

¿Qué ocurrió realmente en el Consejo de Seguridad?

Mundy recuerda que el proyecto presentado por Estados Unidos no pretendía limitarse a renovar la MINURSO. Buscaba transformar la misión creada para organizar un referéndum de autodeterminación en un instrumento de apoyo político a una solución basada en la autonomía bajo soberanía marroquí. Rusia vetó esa propuesta y presentó una alternativa para prorrogar durante un año el mandato existente, pero esta solo obtuvo tres votos favorables.

El investigador señala que el voto negativo estadounidense contra el proyecto ruso no fue decisivo, porque la propuesta carecía de los nueve apoyos necesarios. El resultado fue la desaparición del mandato de la MINURSO, sin que Naciones Unidas estableciera un mecanismo que la sustituyera. Sin embargo, el derecho de autodeterminación del pueblo saharaui continúa vigente, como recordó el secretario general de Naciones Unidas.

¿Quién tiene la responsabilidad del final de la MINURSO?

Uno de los argumentos centrales de Mundy es que la responsabilidad no puede atribuirse exclusivamente a Rusia. Considera que Estados Unidos provocó una confrontación diplomática previsible al intentar imponer una solución favorable a Marruecos, pese a conocer las objeciones que Moscú venía expresando desde hacía años.

El investigador recuerda que durante décadas las resoluciones sobre el Sáhara Occidental se elaboraban mediante consensos entre los miembros del Consejo de Seguridad y el Grupo de Amigos, del que forma parte España. Ese procedimiento comenzó a deteriorarse durante el primer mandato de Donald Trump. Mundy también examina la influencia de determinados responsables estadounidenses y las relaciones de Marruecos con Israel y Emiratos Árabes Unidos, que, a su juicio, ayudan a comprender la orientación del proyecto presentado por Washington.

¿Por qué Marruecos podría beneficiarse más del veto ruso?

Esta es una de las reflexiones más interesantes del artículo. Mundy observa que Marruecos ha acogido favorablemente la desaparición de la MINURSO, pese al fracaso de una resolución estadounidense que parecía diseñada para respaldar sus reivindicaciones territoriales.

La explicación que propone resulta paradójica: si el proyecto hubiera prosperado, Rabat habría obtenido apoyo político para su propuesta de autonomía, pero también habría tenido que avanzar hacia algún tipo de autogobierno efectivo. Con el veto ruso y el cierre de la misión, Marruecos podría mantener su control sobre la parte ocupada del territorio sin asumir compromisos inmediatos de transferencia de competencias ni negociar un reparto de poder con el Frente POLISARIO.

Hay además una cuestión de fondo que Mundy considera importante: el Estado marroquí mantiene una estructura política fuertemente centralizada, poco acostumbrada a compartir competencias de soberanía con instituciones territoriales. Una autonomía efectiva para el Sáhara Occidental podría generar demandas semejantes en otras regiones de Marruecos. El investigador recuerda, en particular, las movilizaciones del Rif de 2016 y 2017, que pusieron de manifiesto la existencia de reivindicaciones regionales difíciles de encajar en ese modelo de poder. Desde esta perspectiva, la desaparición de la MINURSO también evitaría a Rabat tener que afrontar las consecuencias internas de una autonomía que lleva años defendiendo ante la comunidad internacional.

Mundy recuerda que Marruecos lleva casi veinte años defendiendo su propuesta de autonomía sin aplicarla y plantea si Rabat pudo haber previsto que el fracaso estadounidense acabaría proporcionándole un resultado todavía más conveniente. Es una hipótesis del investigador, pero permite comprender por qué la reacción marroquí al cierre de la MINURSO ha sido tan diferente de la que cabría esperar ante una derrota diplomática de Washington.

¿Qué riesgos se abren ahora?

Mundy considera que la desaparición de la MINURSO devuelve el proceso político a una situación comparable, en algunos aspectos, a la etapa anterior a 1991. Reconstruir un nuevo mecanismo internacional resultará especialmente difícil mientras Marruecos mantenga que su soberanía sobre el territorio no admite negociación. El investigador contempla la posibilidad de que intervengan otros mediadores, como la Unión Africana o China, pero reconoce las dificultades que encontrarían.

Mundy recuerda que el Plan de Arreglo que permitió establecer la MINURSO en 1991 fue posible porque Marruecos y el Frente POLISARIO aceptaron inicialmente un marco común de actuación de Naciones Unidas. Hoy esa condición no existe. Además, el equilibrio diplomático dentro del Consejo de Seguridad ha cambiado profundamente: Estados Unidos y Francia respaldan las reivindicaciones marroquíes, Rusia acaba de bloquear una resolución favorable a Rabat y China mantiene una posición distante. La elección de un nuevo secretario general de Naciones Unidas añadirá otra incógnita sobre la continuidad de los esfuerzos diplomáticos de Staffan de Mistura. Reconstruir un mecanismo internacional aceptado por las partes podría resultar, por tanto, mucho más complicado que mantener la misión que acaba de desaparecer.

Su análisis termina con una advertencia militar. La retirada de los observadores internacionales podría facilitar que Marruecos intentara avanzar hacia los territorios liberados, situados al este del muro. Mundy considera poco probable ese escenario a corto plazo, pero recuerda que Argelia acaba de desplegar tropas en Níger, demostrando su disposición a actuar militarmente fuera de sus fronteras cuando considera amenazados sus intereses estratégicos.

Una eventual expansión militar marroquí hacia la frontera argelina podría elevar considerablemente la tensión regional. Mundy advierte de que una confrontación directa entre Marruecos y Argelia, aunque no sea un escenario inmediato, ya no puede excluirse de los riesgos a largo plazo.

El análisis de Jacob Mundy ayuda a comprender que el cierre de la MINURSO no puede explicarse únicamente por el veto ruso. También es consecuencia de la evolución de la política estadounidense, de los intereses marroquíes y del debilitamiento de los mecanismos internacionales que debían acompañar la autodeterminación del pueblo saharaui. Su lectura permite relacionar unas decisiones diplomáticas tomadas en Nueva York con sus posibles consecuencias sobre el terreno.

ARTÍCULO ORIGINAL

Jacob Mundy | The Sudden, Unexpected End of the UN Mission in Western Sahara

Publicado el 2 de noviembre de 2026 en Sawahil, de Alex Thurston. Texto original en inglés.

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