António Guterres confirma el cierre operativo de la misión de Naciones Unidas en el Sáhara Occidental y designa a su antiguo responsable para organizar la retirada. Al mismo tiempo, mantiene la labor diplomática de Staffan de Mistura y reafirma que el derecho de autodeterminación del pueblo saharaui sigue vigente.

Naciones Unidas ha dado un nuevo paso en el desmantelamiento de la MINURSO. El secretario general, António Guterres, ha encargado a Alexander Ivanko, hasta ahora su representante especial para el Sáhara Occidental y responsable de la misión, dirigir las operaciones de liquidación después de que el Consejo de Seguridad no consiguiera renovar su mandato el pasado 30 de octubre. La decisión, confirmada el viernes 6 de noviembre por el portavoz de la ONU, Stéphane Dujarric, establece quién asumirá la responsabilidad de organizar la retirada de una misión que permaneció desplegada durante 35 años.

Ivanko, diplomático ruso que dirigía la MINURSO desde agosto de 2021, deberá supervisar la repatriación de los observadores militares, el cierre de las instalaciones y la retirada o disposición del material perteneciente a Naciones Unidas. Estas tareas se desarrollarán bajo la orientación del Departamento de Apoyo Operacional de la organización. La misión había mantenido presencia a ambos lados del muro militar marroquí y una oficina de enlace en Tinduf. Su desaparición significa también la pérdida de un mecanismo internacional de observación en un territorio donde las hostilidades se reanudaron en noviembre de 2020.

Pero el cierre de la MINURSO no supone el final de la mediación política de Naciones Unidas. El portavoz del secretario general confirmó el 5 de noviembre que Staffan de Mistura continúa desempeñando sus funciones como enviado personal para el Sáhara Occidental. A diferencia de Ivanko, cuya responsabilidad estaba vinculada a la dirección de la misión sobre el terreno, De Mistura mantiene un mandato diplomático destinado a facilitar una solución política negociada entre Marruecos y el Frente POLISARIO. Son dos funciones distintas que el fracaso del Consejo de Seguridad ha separado ahora de manera especialmente visible.

La distinción resulta fundamental ante las interpretaciones que presentan la desaparición de la MINURSO como el cierre definitivo del expediente saharaui en Naciones Unidas. El propio Guterres recordó el 1 de noviembre que el final de la misión no anula el derecho inalienable del pueblo saharaui a la autodeterminación. Tampoco modifica el estatuto internacional del Sáhara Occidental como territorio pendiente de descolonización ni elimina las competencias que conserva la Asamblea General. La ONU puede haber perdido su principal instrumento operativo sobre el terreno, pero no ha dado por terminado el proceso político.

La nueva situación plantea, sin embargo, una dificultad evidente: cómo sostener una mediación internacional sin la estructura que durante décadas permitió mantener una presencia permanente en el territorio. La MINURSO nunca consiguió organizar el referéndum para el que fue creada en 1991, pero sus observadores desempeñaron funciones de vigilancia y comunicación que ahora desaparecen. El responsable de las operaciones de paz de Naciones Unidas, Jean-Pierre Lacroix, ya ha advertido de los riesgos que puede generar esta retirada para la seguridad y la estabilidad regional.

La decisión sobre Ivanko confirma que el desmantelamiento de la misión ya no es únicamente una consecuencia política de las votaciones del 30 de octubre, sino un procedimiento administrativo y operativo en marcha. Mientras tanto, De Mistura deberá continuar sus contactos diplomáticos en un escenario más incierto, condicionado por la ausencia de observadores internacionales y por las profundas diferencias entre las posiciones de Marruecos y el Frente POLISARIO.

La ONU entra así en una etapa inédita en el Sáhara Occidental: retira el instrumento creado para acompañar el proceso de autodeterminación, pero mantiene abierto el compromiso de alcanzar una solución que garantice ese mismo derecho. La cuestión que deberá resolverse ahora es qué medios políticos y garantías internacionales pueden sostener una mediación que ya no cuenta con la presencia de la MINURSO.

FUENTES

• Naciones Unidas – Rueda de prensa de Stéphane Dujarric, 6 de noviembre de 2026

• Naciones Unidas – El fin de la MINURSO no anula el derecho de autodeterminación, 1 de noviembre de 2026

• Europa Press – Guterres encarga al exjefe de la MINURSO liquidar la misión

MÁS INFORMACIÓN

• EL OBSERVADOR SAHARAUI: La ONU confirma que Staffan de Mistura continúa su misión en el Sáhara Occidental pese al cierre de la MINURSO.

• EL OBSERVADOR SAHARAUI | Sáhara Occidental sin MINURSO: qué sigue vigente y qué puede ocurrir ahora