Coincidiendo con las elecciones legislativas marroquíes del 23 de septiembre, el periodista saharaui Said El Mrabet publica en El Salto un extenso análisis sobre el poder político y económico de varias familias asentadas en las instituciones que Marruecos administra en las zonas ocupadas del Sáhara Occidental. Detrás de las candidaturas, sostiene, existe un sistema de notables, parentescos, rentas y relaciones con el Estado que ayuda a entender quién participa realmente en el reparto del poder local.

Said El Mrabet no es un observador ocasional del territorio. Nacido en El Aaiún, es periodista saharaui especializado en migraciones, derechos humanos e investigación y ha trabajado en coberturas para medios como Associated Press, BBC y TVE. En una entrevista publicada por El Salto en 2023 relató sus detenciones y su paso durante 28 días por una prisión de Agadir, episodios que él vinculó a sus investigaciones periodísticas. Posteriormente se trasladó a España y ha seguido escribiendo sobre el Sáhara Occidental y Marruecos.

Su nuevo artículo, “Las elecciones marroquíes en el Sáhara Occidental: la pugna de los ‘gatos gordos’”, parte de las elecciones de este miércoles, pero su verdadero objeto es otro. El Mrabet sigue la presencia durante varias generaciones de familias como los Ould Errachid, Abba, Yanja, Jomani o Derham en ayuntamientos, consejos regionales, Parlamento y actividades económicas. A partir de ahí plantea que el poder electoral construido por Marruecos en el territorio se sustenta en buena medida en una combinación de familia, tribu, dinero y acceso privilegiado a recursos y posiciones públicas.

La expresión “gatos gordos” es deliberadamente provocadora y pertenece al autor. También son suyas afirmaciones más fuertes sobre familias “engordadas” por el Estado, redes feudales o beneficiarios del conflicto. El artículo tiene una base que merece atención: la propia institución marroquí Consejo Económico, Social y Medioambiental (CESE) elaboró en 2013 un diagnóstico específico sobre los llamados por Rabat “territorios del sur”, en el que examinó problemas de gobernanza, empleo, iniciativa privada, derechos económicos y sociales y el funcionamiento del modelo de desarrollo aplicado en esas regiones. El informe se construyó a partir de consultas con instituciones públicas, organizaciones, representantes económicos y responsables locales.

Especialmente interesante es que El Mrabet no abandona completamente la cautela periodística cuando llega a las acusaciones más delicadas. Al abordar el entorno de Mohamed Ayache reconoce expresamente que las fuentes abiertas no permiten determinar su patrimonio ni el origen de su fortuna y advierte de que las acusaciones sobre actividades ilícitas atribuidas a algunos familiares necesitarían sentencias, expedientes oficiales e identificación individual antes de poder imputarse a personas concretas. Esa advertencia ayuda a distinguir entre la estructura general que el autor intenta describir y aquello que todavía necesitaría una investigación documental más profunda.

Hay además algo importante que conviene aclarar al recomendar la lectura: El Salto publica el análisis, pero no es El Salto quien formula cada una de estas conclusiones. Es una pieza firmada por Said El Mrabet. Su interés está precisamente en leer la interpretación de un periodista saharaui que conoce el territorio y que propone mirar las elecciones marroquíes no solo como una competición entre partidos, sino como una ventana hacia las estructuras económicas, familiares y clientelares construidas alrededor de la administración del Sáhara Occidental.

Y ahí está la pregunta que hace que merezca la lectura completa. Si Marruecos presenta estas elecciones como expresión de normalidad institucional en el territorio, ¿quiénes ocupan realmente ese espacio político, cómo han construido su poder y hasta qué punto representan a la población saharaui más allá de las redes familiares y económicas descritas por El Mrabet? El artículo no responde definitivamente a todas esas cuestiones, pero aporta nombres, relaciones y antecedentes suficientes para mirar detrás de las urnas.

Lectura completa: Said El Mrabet, “Las elecciones marroquíes en el Sáhara Occidental: la pugna de los ‘gatos gordos’”, El Salto, 22 de septiembre de 2026. Leer el artículo en El Salto